彭祥林:北京均友信科技有限公司董事長、中國國際城市化發(fā)展戰(zhàn)略研究委員會委員
20世紀(jì)90年代初,當(dāng)?shù)谝慌x開體制的年輕人踏上創(chuàng)業(yè)之路時(shí),他們不曾想到,20年后的今天,“創(chuàng)業(yè)”熱潮再現(xiàn)。馬克思說,“歷史總是螺旋上升”;隔著時(shí)代看回去,我們總能看到相似的起伏。無論20年前還是20年后,投身創(chuàng)業(yè)浪潮的年輕人無一例外被時(shí)代裹挾,同時(shí)也推動(dòng)著時(shí)代的走向。
工作穩(wěn)定,我為何辭職創(chuàng)業(yè)?
1992年,我從南京航空航天大學(xué)測試工程系儀表自動(dòng)化專業(yè)畢業(yè),被分配至航空部測控技術(shù)研究所從事自動(dòng)化測控系統(tǒng)研究工作。4年后,我毅然決定離開研究所,走上了自主創(chuàng)業(yè)之路。回想當(dāng)年,為何我要放棄穩(wěn)定的工作,選擇獨(dú)立創(chuàng)業(yè)?
上世紀(jì)90年代初期,正值我國第一次國企人才流失期,這是當(dāng)時(shí)國內(nèi)的大環(huán)境:國企工作清閑、發(fā)展前景可見,而年輕人希望發(fā)揮價(jià)值、實(shí)現(xiàn)理想。我所在的單位并非航空部主機(jī)所,從事的工作是輔助性的測控技術(shù)研究,國家對此支持力度有限、科研課題較少,我不愿在終日碌碌中耗費(fèi)青春。與我同期被分配至研究所的年輕人數(shù)量不少,后來多數(shù)都離開了。
那時(shí),年輕人要想離開體制謀發(fā)展,可選的路有三條:第一,出國;第二,進(jìn)外企;第三,創(chuàng)業(yè)——因?yàn)閯?chuàng)業(yè)風(fēng)險(xiǎn)偏大,所以走這條路的人相對較少。事實(shí)上,自主創(chuàng)業(yè)并非我的第一選擇,而只是當(dāng)時(shí)的三種選擇之一:我曾去外企面試過,外企雖然薪資較高,然而我想,人不應(yīng)僅僅為賺錢而活著,給外企打工無異于“為他人做嫁衣”,這是我最不愿意做的事,也是我最先否定的一條路;與此同時(shí),我也通過朋友介紹接觸過一些大型的民營企業(yè),在面試一家證券公司時(shí),我談了很多自己的想法,對方反饋給我的信息是,他認(rèn)為我并非想去該公司工作,也不會安于一直為公司打工——從這位面試官的眼中,我看到了自己心中的真正所想:我要“折騰”出一片自己的天地!無論成功還是失敗,總要試一下才知道。
1996年,我與幾位同事一起離開單位,走上了獨(dú)立的創(chuàng)業(yè)之路。那時(shí),我們不了解社會、不了解市場、沒有啟動(dòng)資金,更不曾想過前方會遇到怎樣的艱難坎坷。我們所憑借的,只有自身的技術(shù)與“初生牛犢不怕虎”的勇氣。
創(chuàng)業(yè):在平穩(wěn)中起步
上世紀(jì)90年代時(shí)興“攛機(jī)器”。1995年,單位用成本價(jià)為我們每個(gè)人裝了一臺臺式機(jī),相當(dāng)于給我們的福利——這臺計(jì)算機(jī)后來成了我們的創(chuàng)業(yè)工具。那時(shí),我的一位同事曾對接到一家民營企業(yè),這家企業(yè)愿為我們提供10萬元啟動(dòng)資金,與我們合作。后來,資金的事不了了之。我們幾位合伙人都是剛工作不久的年輕人,手上積蓄不多,一臺計(jì)算機(jī)、一個(gè)測試儀表,這便是我們創(chuàng)業(yè)之初的全部“家當(dāng)”。
創(chuàng)業(yè)方向的選定,也如同最初決定創(chuàng)業(yè)時(shí)一樣,我們并未考慮太多:有一位合伙人之前一直從事石油石化測控技術(shù)方向的工作,我們便決定以此為方向。由于我們有在研究所的工作經(jīng)驗(yàn),做事相對嚴(yán)謹(jǐn)專業(yè),所以接手的第一個(gè)項(xiàng)目就得到了甲方的認(rèn)可;加之提供給我們場地的企業(yè)也與我們建立了業(yè)務(wù)上的長期合作,所以我們創(chuàng)業(yè)初期并未遭遇過多波折,從脫離研究所到拿到首個(gè)項(xiàng)目,中間只有兩三個(gè)月的“空窗期”。
創(chuàng)業(yè)起步期相對平穩(wěn)的原因,我想關(guān)鍵還是在于技術(shù):在自動(dòng)化系統(tǒng)領(lǐng)域,我們的起步雖然相對較早,但市場上并不是只有我們一家在做。客戶在與我們溝通的同時(shí),往往也在與別家溝通。在合作過程中,我們要根據(jù)客戶需求提出設(shè)計(jì)方案,客戶會綜合考慮我們對工藝的理解、過往的經(jīng)驗(yàn)等,并通過與別家的對比最終決定是否采用我們的設(shè)計(jì)。為客觀了解自己在業(yè)內(nèi)的真實(shí)水準(zhǔn),我們也會就設(shè)計(jì)圖紙的邏輯性、規(guī)范性等與設(shè)計(jì)院進(jìn)行對比,不客氣地說,我們畫出來的圖不比設(shè)計(jì)院差,有些比設(shè)計(jì)院畫得還好!
我們最開始找到的客戶都是研究院時(shí)期接觸過的合作伙伴,伴隨著認(rèn)可我們的客戶越來越多,我們接到的項(xiàng)目也越來越大。得到客戶的認(rèn)可就等于得到了市場的肯定,就這樣,客戶從一個(gè)到多個(gè),我們逐漸地打開了市場、站穩(wěn)了腳跟。
在清華創(chuàng)業(yè)廣場的日子
擁有了相對固定的客戶、接到了較大的項(xiàng)目,這些都是我們創(chuàng)業(yè)3年以后的事。大概也是在這一時(shí)期(1999或2000年),我們得到了進(jìn)入清華創(chuàng)業(yè)廣場的機(jī)會。
創(chuàng)業(yè)廣場在當(dāng)年屬于“新興事物”,類似于今天的創(chuàng)業(yè)孵化器。那時(shí)我們的想法是,與我們同類的企業(yè)都集中在中關(guān)村,我們也應(yīng)該去中關(guān)村呆著。剛好我們有一個(gè)股東與清華有聯(lián)系,就向我們推薦了這里。當(dāng)時(shí)的清華創(chuàng)業(yè)廣場不僅可以為創(chuàng)業(yè)者提供創(chuàng)業(yè)指導(dǎo)、經(jīng)營管理指導(dǎo),還能幫助創(chuàng)業(yè)企業(yè)進(jìn)行各方面的評估,并投資發(fā)展勢頭不錯(cuò)的項(xiàng)目。我們覺得這是更加適合我們的創(chuàng)業(yè)環(huán)境,于是提交了入駐申請。在通過技術(shù)、項(xiàng)目等方面的考核后,我們順利地進(jìn)入了創(chuàng)業(yè)廣場。
入駐清華創(chuàng)業(yè)廣場,等于在新的環(huán)境中重新開始。在這里,我們共同推動(dòng)了公司的發(fā)展壯大,也經(jīng)歷了因經(jīng)營理念不合等原因而產(chǎn)生的分歧。作為創(chuàng)業(yè)孵化器,清華創(chuàng)業(yè)廣場對于創(chuàng)業(yè)企業(yè)的接納是有時(shí)間限制的,通常以3年為期;此外,為扶持創(chuàng)業(yè)企業(yè),創(chuàng)業(yè)廣場會為入駐企業(yè)提供一定的租金優(yōu)惠,第一年優(yōu)惠最多,之后每年優(yōu)惠遞減。到第3年時(shí),由于公司內(nèi)部的分歧與較大的租金壓力,我們決定搬離創(chuàng)業(yè)廣場。
時(shí)隔十幾年,今天涌現(xiàn)出的各類創(chuàng)業(yè)基地總能讓我想起當(dāng)年在清華創(chuàng)業(yè)廣場的日子。當(dāng)時(shí)的大環(huán)境不比今天,國家加大了對創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新的政策扶持力度,信息流通也更為迅捷,年輕的創(chuàng)業(yè)者更容易獲得各種社會資源;我們創(chuàng)業(yè)時(shí),國家對此并無額外的政策支持,風(fēng)險(xiǎn)投資也未興起,受各方條件的制約,我們只能靠自己整合各方資源、籌措創(chuàng)業(yè)所需的資金,逐步向前。
自立門戶:創(chuàng)業(yè)中的迷茫與轉(zhuǎn)折
幾個(gè)年輕人一起做企業(yè),過程中出現(xiàn)分歧是必然:公司如何運(yùn)營?如何管理?朝哪個(gè)方向發(fā)展?在我看來,無論公司是大是小,都應(yīng)當(dāng)規(guī)范,明確每個(gè)人的職責(zé),大家分工合作、共同努力才能最大限度地集中力量。如果管理層意見總是不能達(dá)成一致,公司是很難走下去的。2000年底,我的創(chuàng)業(yè)之路走到了第一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)——我們幾個(gè)合伙人分家了。
分家前后是公司管理比較混亂的階段,那時(shí)我曾想回學(xué)校讀書。我報(bào)考了清華的MBA,總分過線了,但有一門單科成績不夠,加之讀書需要花錢,我想,既然已經(jīng)從家庭、單位中獨(dú)立出來,以后的一切就只能靠自己去爭取,還是應(yīng)該在保障經(jīng)濟(jì)的前提下去讀書。而不去讀書,未來的路又該如何走呢?我又回到了創(chuàng)業(yè)前的岔路口:出國?去外企?還是去新興的、大型的民營企業(yè)?
21世紀(jì)初期,外企辦事處正在興起。有朋友建議我說,或許可以試一試做外企辦事處的管理層。然而,無論出國、去外企還是做其他的事,都不是我真正愿意追求的。在我的內(nèi)心深處,想做的事從未改變!我想,既然我已在創(chuàng)業(yè)路上有了這么多年的積累,為什么不繼續(xù)走下去呢?2001年,我與原本的合伙人之一重組了一家新公司——北京均友信科技有限公司,依舊立足于以前的行業(yè),延續(xù)過往的業(yè)務(wù)模式。
那時(shí),無論對于過去幾年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷,還是對于新公司的發(fā)展走向,我都沒有過多地反思與考量。分家以后,公司的力量減弱了很多,我想到的只是,我們要先存活下來。
反思,是為了更好地前行
由于年輕、經(jīng)驗(yàn)不足,在創(chuàng)業(yè)過程中,我們也曾上當(dāng)受騙:2000年,我們做出了國內(nèi)第一套完全運(yùn)行起來的油品優(yōu)化調(diào)和系統(tǒng),另一家公司看到相關(guān)信息后,表示愿與我們合作。由于我們的長項(xiàng)在技術(shù),所以我們負(fù)責(zé)技術(shù),對方負(fù)責(zé)市場。當(dāng)時(shí)我們沒有知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識,也沒有想到要申請專利、簽署協(xié)議,結(jié)果市場有了眉目后,這件事就和我們再無關(guān)系了。
我們的團(tuán)隊(duì)多為技術(shù)人員出身,在做企業(yè)的過程中,難免會因市場經(jīng)驗(yàn)不足而遇到各種問題。還有一些問題的產(chǎn)生,源于技術(shù)人員的思維方式難以匹配市場需求,比如:現(xiàn)在非常熱門的智能家居系統(tǒng),在多年前都是別墅中才能用到的,那時(shí)的產(chǎn)品有電動(dòng)門、電動(dòng)窗簾、家庭監(jiān)控系統(tǒng)、空氣檢測系統(tǒng)等,我們早已研究過,而問題在于:我們擁有做集成系統(tǒng)的技術(shù),也可以研發(fā)出相關(guān)的產(chǎn)品,卻很難將這些產(chǎn)品推向市場。
其實(shí)在1999—2000年的創(chuàng)業(yè)早期,我們就已經(jīng)意識到了這一問題:過去研究所的生活方式局限了我們做公司的思維,在創(chuàng)業(yè)之后的很多年時(shí)間里,我們只是遵循自己的興趣在做事情,很少考慮我們能做到什么程度、研究成果能否轉(zhuǎn)化為市場價(jià)值;而做企業(yè)是一種經(jīng)營行為,我們創(chuàng)業(yè)的目的也不是單純地為了研發(fā)某種產(chǎn)品,我們需要對員工、對家庭、對自己負(fù)責(zé)。
我想,這些問題的出現(xiàn),既與我們的思維方式有關(guān),也與我們的知識結(jié)構(gòu)有關(guān)。意識到問題之后,我們開始慢慢地轉(zhuǎn)變思路,我也到北京大學(xué)馬克思主義學(xué)院研究生進(jìn)修班較系統(tǒng)地學(xué)習(xí)了經(jīng)濟(jì)方面的相關(guān)知識。系統(tǒng)的理論學(xué)習(xí)帶給我很大的幫助,使我在之后幾年的實(shí)踐中常有豁然開朗之感。2008—2009年,我經(jīng)營企業(yè)的思路、做事情的方法已經(jīng)與過去截然不同。現(xiàn)在,我決定一件事是否可做,會綜合考慮幾個(gè)可行性:第一,市場可行性;第二,技術(shù)可行性;第三,是否有足夠的資源匹配——三者全部滿足,我們才會著手去做。
以實(shí)力立足,在合作中謀發(fā)展
如今,公司的業(yè)務(wù)已經(jīng)拓展到多個(gè)技術(shù)領(lǐng)域:從最開始的石油石化測控系統(tǒng)到環(huán)保設(shè)備與服務(wù),目前已延伸至智慧城市專網(wǎng)建設(shè)。
我想,企業(yè)能夠在市場中立足、發(fā)展、壯大,技術(shù)實(shí)力是最重要的作用力——我個(gè)人對技術(shù)有較強(qiáng)的興趣,喜歡研究方方面面的技術(shù),也會關(guān)注較新的技術(shù)發(fā)展方向。此外,我們擁有的技術(shù)一直是行業(yè)內(nèi)相對超前的。記得我們開始做自動(dòng)化系統(tǒng)的時(shí)候,“自動(dòng)化”的概念還沒有在社會中普及,有一些國有企業(yè)甚至?xí)|(zhì)疑我們:如果使用自動(dòng)化系統(tǒng),我們企業(yè)的這么多員工還要不要了?在隨后涉足的石油石化環(huán)保領(lǐng)域,我們的油罐清洗設(shè)備、對特殊水處理的研究等都是業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的;現(xiàn)在嘗試的智慧城市與智慧園區(qū)4G專網(wǎng)建設(shè),國家的試點(diǎn)也才剛剛開始……“超前”固然意味著較少的競爭對手,同時(shí)也意味著,我們要更辛苦地改變固有的社會觀念、更艱難地開拓市場。
在十多年的創(chuàng)業(yè)過程中,伴隨著經(jīng)驗(yàn)的積累,我的思維模式、公司的經(jīng)營理念都比以前更為開放:從市場的角度看,市場需求多種多樣,而我們自身能力有限,所以我們愿意嘗試與外部機(jī)構(gòu)的各種合作模式,也愿意創(chuàng)新經(jīng)營模式以適應(yīng)市場變化;從技術(shù)角度看,我們有自己的強(qiáng)項(xiàng)(如自動(dòng)化、通信、機(jī)械等領(lǐng)域),也有相對薄弱的環(huán)節(jié)(如特殊工藝領(lǐng)域),若僅靠自身,能夠研發(fā)的產(chǎn)品有限,所以,如果有需要,我們愿意與經(jīng)驗(yàn)豐富的機(jī)構(gòu)合作共贏,這也是我們拓展自身技術(shù)的一種方式;在資金籌措方面,有一些項(xiàng)目的資金需求量不是我們能夠承擔(dān)的,因此,如何整合社會各方資源、實(shí)現(xiàn)與外部機(jī)構(gòu)的資金合作,這也是我們目前在努力的重要內(nèi)容之一。
總結(jié)來時(shí)路,致年輕創(chuàng)業(yè)者
創(chuàng)業(yè)之路如海上行舟,舵手的判斷力固然重要,外部環(huán)境也是不容忽視的因素。20年前,當(dāng)我萌生創(chuàng)業(yè)想法時(shí),未曾考慮過這許多——或許考慮到這些,我就無法邁出最初的那一步了。今天,國家的各項(xiàng)優(yōu)惠政策使越來越多的年輕人投身創(chuàng)業(yè)浪潮中,20年一螺旋,此刻的他們與當(dāng)年的我有著同樣的激情與困惑,同樣面對著未來的不可預(yù)知,也同樣在力圖用自己的雙手開拓出只屬于自己的路。
創(chuàng)業(yè)需要激情,更需要理性。如我當(dāng)年一樣,年輕創(chuàng)業(yè)者若在創(chuàng)業(yè)之前思慮過多,或許手腳會被憂慮束縛;而全無思慮的莽撞,也不是一個(gè)負(fù)責(zé)任的創(chuàng)業(yè)者應(yīng)有的態(tài)度。我想,年輕創(chuàng)業(yè)者在創(chuàng)業(yè)之前,首先應(yīng)對自己有足夠的了解:我具備怎樣的能力?擁有怎樣的資源?缺乏怎樣的條件?若期望朝某個(gè)方向發(fā)展,對此方向做足夠的研究也是必須的:其發(fā)展趨勢如何?市場需要什么?客戶在哪里?我能占據(jù)哪部分的市場份額?應(yīng)如何做?在了解自己的基礎(chǔ)上去做事情。
其次,如今的社會,只憑個(gè)人之力是很難成事的。無論建立長期的事業(yè)合伙人關(guān)系,還是與外部機(jī)構(gòu)松散合作,我們需要尋找各種合作伙伴,建立各種合作模式。在合作共贏的過程中,我們要學(xué)會換位思考,站在對方的角度想:客戶有怎樣的需求?合作者希望從此次合作中獲得什么?以這樣的思維方式與外部合作,過程中我們或許會付出較多,但是最終,我們也能獲得同等的回報(bào)。
我的創(chuàng)業(yè)之路多的是坎坷和磨礪,從未有過一帆風(fēng)順之感;我想,任何人的創(chuàng)業(yè)路也都不會平直順暢,而年輕人的最大優(yōu)勢在于年輕,允許失敗。獨(dú)立創(chuàng)業(yè)在很大程度上憑的是一股“闖勁兒”——先闖出去再說!在闖的過程中,慢慢地就走出了一條路。在未知的路上,遇到困難、遭受磨難都是必然。回想創(chuàng)業(yè)20年來經(jīng)歷的種種,其間固然有收獲與喜悅,更多的則是艱難與奮進(jìn);我深切地感到,正是這些磨練滋養(yǎng)了我,使我從過去那個(gè)經(jīng)驗(yàn)不足、遇事不夠冷靜的年輕人,成長為今天沉穩(wěn)的自己。沒有一種選擇不導(dǎo)向結(jié)果,沒有一種歷練不充實(shí)生命。我經(jīng)過20年的“折騰”最終積淀成了寶貴的人生財(cái)富,我希望,今天投身創(chuàng)業(yè)潮的新一代年輕人,也都能無悔自己的選擇、不辜負(fù)自己的努力!