德州位于山東省西北部,黃河下游北岸,總面積1.03萬平方公里,總人口569萬,農村人口350萬,轄11縣市區和兩個經濟開發區。全市土地總面積1217.9萬畝,其中耕地1285.17萬畝,是中國農業最發達的地區之一。
近年來,隨著德州經濟的不斷發展,城市化進程也不斷加快,城市規模迅速擴大,城市人口不斷增多,城市發展呈現出前所未有的良好局面。但在這個過程中,受多種因素的共同影響,也出現了一些不和諧、不平衡的問題:德州市原有行政村8319個,村均人口526人,500人以下的村占57%。村莊多,村莊小,人才少,居住分散,村級組織運轉成本高;負擔重,基礎設施建設成本高、效果差;農村經濟發展落后,保障不到位;“空心村”現象普遍,土地浪費嚴重的同時土地資源緊張;“城中村”拆遷矛盾突出等。這些問題的存在,關系到城市整體的可持續性發展,更關系到每一個德州百姓的利益。對此,德州市政府按照“堅持以人為本,發展生態經濟、建設和諧德州”的總體要求,積極探求適合德州的城鄉統籌一體化發展道路,采取了 “千村合并”“合村建區”等措施,在全國的諸多城市中獨樹一幟,建立起城鄉“二元”統籌的新型城市化模式,受到了社會各界和專家學者的關注與好評。