Google的專利之殤
時(shí)間：2011-07-12 09:30:36
來(lái)源：cnBeta.com 作者：晨露
Google作為互聯(lián)網(wǎng)的老大，在現(xiàn)在面對(duì)的麻煩事兒真是接二連三，近來(lái)，有很多公司紛紛狀告Google侵犯了他們的專利權(quán)，尤其是在Android系統(tǒng)方面。看來(lái)，作為互聯(lián)網(wǎng)的巨頭，在專利方面確實(shí)還需要努力啊。
Google的Android現(xiàn)在就面臨著微軟給出的一個(gè)類似的難題。微軟近期就到處在要求生產(chǎn)Android移動(dòng)設(shè)備的公司向他們支付專利侵權(quán)費(fèi)用。可能許多人會(huì)說(shuō)不公平，微軟最近在移動(dòng)領(lǐng)域的創(chuàng)新顯然不如Google，它憑什么去收取專利侵權(quán)費(fèi)？當(dāng)然，還有很多相同的案例，如今專利對(duì)于Google來(lái)說(shuō)可謂是一個(gè)重大的要害啊，只要Google采取行動(dòng)，有什么新的產(chǎn)品上線，那么，估計(jì)第二天就會(huì)有N個(gè)公司想Google要求索取所謂的專利費(fèi)。Google的專利現(xiàn)在是一個(gè)什么樣的情況呢？
Google目前的專利數(shù)是701件，大家可以想一想，僅僅701項(xiàng)專利對(duì)于Google這樣一家公司肯定是不夠的。對(duì)于上次北電專利的拍賣(mài)，我們可能也估計(jì)不到結(jié)果是這樣的，尤其是Google在拍賣(mài)會(huì)上出價(jià)的時(shí)候帶有很幽默的色彩，一連串的幽默數(shù)字，不知道是在顯示其雄厚的數(shù)學(xué)底，還是勝算在握，只是想愚弄一下拍賣(mài)官呢？反正結(jié)局對(duì)于Google來(lái)說(shuō)是悲劇的，一下子輸?shù)袅?000多項(xiàng)專利，相信拉里佩奇當(dāng)天知道結(jié)果了也沒(méi)有睡好覺(jué)吧。我們只能說(shuō)，要是當(dāng)年的施大爺在的話，也許結(jié)局會(huì)不一樣的。
那么，申請(qǐng)專利對(duì)于Google來(lái)說(shuō)就那么難嗎？
事實(shí)上，申請(qǐng)軟件專利也不是一件容易的事，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出工程師的努力范圍。另外軟件的復(fù)雜性和低標(biāo)準(zhǔn)又意味著工程師隨時(shí)都可能生產(chǎn)出來(lái)一個(gè)可以申請(qǐng)專利的點(diǎn)子。但是大部分工程師都不會(huì)認(rèn)為這類點(diǎn)子值得申請(qǐng)專利，那么公司就有必要對(duì)這些工程師進(jìn)行重新培訓(xùn)幫助他們寫(xiě)出這類點(diǎn)子然后通過(guò)專業(yè)的法律手段來(lái)為其申請(qǐng)專利。
對(duì)于正處于高增長(zhǎng)期的科技公司來(lái)說(shuō)，顯然不具備資源去打類似的法律戰(zhàn)，而且還可能付出很高的機(jī)會(huì)成本。因?yàn)槟慵纫ㄙM(fèi)巨資聘請(qǐng)律師，又要抽調(diào)你極為寶貴的工程師資源來(lái)協(xié)助律師們合理規(guī)范的編寫(xiě)能夠申請(qǐng)的軟件專利。
但對(duì)于更加成熟的公司比如微軟或者IBM來(lái)說(shuō)，情況卻是不同的，它們付出的機(jī)會(huì)成本要低得多。事實(shí)上他們有許多未能充分利用起來(lái)的工程師和金錢(qián)資源可以被抽調(diào)去和法務(wù)部門(mén)合作編寫(xiě)專利申請(qǐng)。此外由于機(jī)構(gòu)臃腫，他們本身的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)過(guò)程也比較滿，因而在這個(gè)開(kāi)發(fā)過(guò)程中增加一個(gè)專利申請(qǐng)編寫(xiě)過(guò)程也對(duì)他們的生產(chǎn)力不會(huì)構(gòu)成很大的消極影響。
而且這一差別還因?yàn)樯暾?qǐng)專利和專利獲批間巨大的時(shí)間差進(jìn)一步加大了。比如微軟本周獲得的52項(xiàng)專利其中很大一部分是其在06年到08年之間申請(qǐng)的，甚至最早的一項(xiàng)是在03年申請(qǐng)的。早在06年之前，微軟就一直在不斷的調(diào)配大量的資源申請(qǐng)專利了，而Google卻剛剛才開(kāi)始在這方面嚴(yán)肅對(duì)待并投放資源。考慮到申請(qǐng)和獲批間巨大的時(shí)間差，就算Google從今年開(kāi)始向微軟般的瘋狂開(kāi)動(dòng)專利申請(qǐng)機(jī)器，它們或許也要到2015年才能看到效果。
因此，和其他許多的大型軟件一樣，Android不可避免的會(huì)侵犯諸多微軟的專利。
另外，如果Google上次贏得了北電6000件專利組合拍賣(mài)的話，他們擁有的專利總數(shù)相比目前的701件將增長(zhǎng)近9倍。而這也將給Google更多的專利資源來(lái)抵抗目前日益嚴(yán)峻的訴訟案，Google在移動(dòng)領(lǐng)域和桌面操作系統(tǒng)領(lǐng)域市場(chǎng)份額的不斷擴(kuò)大也必將面臨更多的類似案件。
今年4月4日，Google法律總顧問(wèn)Kent Walker在一篇博客中寫(xiě)到，專利訴訟呈現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)，而且通常還包含許多低質(zhì)量的軟件專利，競(jìng)購(gòu)Nortel的無(wú)線專利組合將能夠使Google有效的遏制對(duì)手發(fā)起針對(duì)Google的專利訴訟行為。此外他還直接指出：最佳的專利訴訟防御是構(gòu)建起自己的專利長(zhǎng)城。很明顯，Google這次輸?shù)舾?jìng)購(gòu)丟失了一次最好的構(gòu)建專利防御長(zhǎng)城的機(jī)會(huì)，Ken Walker在一封郵件中表示：Google出局的這個(gè)結(jié)果顯然對(duì)于任何相信開(kāi)放創(chuàng)新和希望看到競(jìng)爭(zhēng)的人來(lái)說(shuō)都是失望的。
相信專利的重要性在這次北電搶購(gòu)戰(zhàn)中一覽無(wú)余，昔日的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也能夠?yàn)榱双@得這批專利而結(jié)成同盟一致對(duì)外。各大公司在以后對(duì)專利的重視應(yīng)該也會(huì)有所提高。
Google也在努力的增加自己的專利數(shù)，去年獲得專利282件（04年時(shí)只獲得3件），今年截止6月28日則總共已獲得141件。對(duì)于Google來(lái)說(shuō)，一項(xiàng)一項(xiàng)的申請(qǐng)專利已經(jīng)不太現(xiàn)實(shí)了，唯一的可取途徑就是抓住像上次北電專利拍賣(mài)的機(jī)會(huì)。
