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2025年07月19日
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要明確回答這個(gè)問題為時(shí)尚早。美國和中國不同，它是一個(gè)非常年輕的國家，自1776年獨(dú)立以來，不過235年。在這短短200多年中，美國卻已經(jīng)發(fā)生了幾次重大的危機(jī)。
最大的一次危機(jī)開始在1929年10月24日，一場經(jīng)濟(jì)危機(jī)風(fēng)暴席卷美國。這次危機(jī)使生產(chǎn)下降的幅度之大，波及范圍之廣，失業(yè)率之高，持續(xù)時(shí)間之長，都是前所未有的。事實(shí)上，催生這次經(jīng)濟(jì)大蕭條的起因是美國在1920年之后，經(jīng)濟(jì)在股票、債券等“泡沫”的影響下迅速畸形增長。與此同時(shí)，整個(gè)美國社會(huì)的價(jià)值觀念發(fā)生了變化。雖然清教徒傳統(tǒng)的價(jià)值觀念仍在農(nóng)村中流行，但在城市中的主導(dǎo)道德觀念卻已經(jīng)有了巨大的變化。發(fā)財(cái)致富成了人們最大的夢想，投機(jī)活動(dòng)備受青睞，享樂之風(fēng)和有組織的犯罪活動(dòng)盛行。相當(dāng)一部分美國人的精神世界，現(xiàn)出浮躁和粗鄙，以至于許多美國歷史學(xué)家把這時(shí)的美國稱為精神上的“饑餓時(shí)代”或“瘋狂的20年代”。
1933年3月4日，富蘭克林·羅斯福就任美國第32屆總統(tǒng)。羅斯福應(yīng)對危機(jī)的一系列政策，后來被稱作“新政”，其核心是三個(gè)R：改革(Reform)、復(fù)興(Recovery)和救濟(jì)(Relief)。現(xiàn)在看來，羅斯福的“新政”并非一時(shí)的權(quán)宜之計(jì)，而是為保證資本主義制度的穩(wěn)定發(fā)展，在資本主義經(jīng)濟(jì)肌體內(nèi)部進(jìn)行的一場“傷筋動(dòng)骨”的大手術(shù)。這場由全社會(huì)各種力量參與而促成的全面改革，一定程度上解決了對資本和市場的規(guī)范問題，凈化了吏治，遏制了腐敗，健全了民主法治。因此，這場改革保證了整個(gè)20世紀(jì)美國的繁榮富強(qiáng)，并在冷戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，讓美國達(dá)到鼎盛時(shí)期。
自冷戰(zhàn)結(jié)束以來，美國成為唯一的超級大國。它以“世界領(lǐng)袖”自居，并高度警惕任何潛在的挑戰(zhàn)。另一方面，美國持續(xù)不斷地?cái)U(kuò)大軍火庫，繼續(xù)增加國防開支。特別是“9·11”事件之后，美國相繼發(fā)動(dòng)了阿富汗戰(zhàn)爭和伊拉克戰(zhàn)爭。早在1955年，艾森豪威爾總統(tǒng)在他離任前的演說中，就提出了著名的關(guān)于“軍工復(fù)合體”對美國政治影響的警告，如今，其影響已經(jīng)無處不在。華爾街資本大亨的貪婪，政府監(jiān)管的失缺，加上互聯(lián)網(wǎng)的推波助瀾，出現(xiàn)了許多眼花繚亂的所謂金融創(chuàng)新的衍生品，從而帶來2008年的金融危機(jī)。華爾街金融集團(tuán)和“軍工復(fù)合體”的利益，再加上短視的黨派爭斗等，實(shí)際上已經(jīng)綁架了美國人民的真正利益。
美國歷史不長卻表明，每當(dāng)危機(jī)來臨時(shí)，美國總能通過有效的糾錯(cuò)機(jī)制，進(jìn)行漸進(jìn)的改革，避免了在不少其他國家常常引起的社會(huì)動(dòng)蕩和暴力革命。這種有效的糾錯(cuò)機(jī)制究竟來自哪里？學(xué)術(shù)界眾說紛紜，誰也說不清楚。很多人說，美國是西方國家中唯一的一個(gè)沒有經(jīng)歷封建社會(huì)的國家，有較成熟的市場經(jīng)濟(jì)和民主制度。也有人說，美國是一個(gè)大多數(shù)民眾信仰基督教的國家，宗教對政治有深遠(yuǎn)的影響，例如諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者羅伯特·福格爾，在他的名著《第四次大覺醒及平等主義的未來》中，提出的大覺醒運(yùn)動(dòng)是美國的宗教復(fù)興運(yùn)動(dòng)，通常被視為延續(xù)了基督新教的宗教改革精神。福格爾指出，美國宗教熱潮的興起呈現(xiàn)出周期性，其周期大約為100年。周期從宗教復(fù)興開始，這時(shí)人們的信念得到強(qiáng)化，并且會(huì)導(dǎo)致新的倫理和教義的產(chǎn)生。在宗教復(fù)興階段過去之后便進(jìn)入另一個(gè)階段，這時(shí)新的倫理會(huì)引發(fā)強(qiáng)大的政治改革運(yùn)動(dòng)。在作者看來，上述諸多因素的影響還應(yīng)進(jìn)一步商榷，同時(shí)也不應(yīng)忽略美國文化中的技術(shù)創(chuàng)新精神。
至于當(dāng)下美國能否延續(xù)這種機(jī)制而使美國走出危機(jī)，其答案正如美國著名編輯法里德·扎卡里亞在《時(shí)代》周刊2011年第10期的封面文章 《美國：繼續(xù)衰落還是重塑輝煌？》中所言：美國多年來一直恃才自傲，為成功所累，以至于當(dāng)今落得社會(huì)懶散、內(nèi)斗不休、負(fù)債累累。要改變這一切，美國只有認(rèn)真檢討以往思路，勇于面對現(xiàn)實(shí)，才有可能重新振作起來。
