藍皮書認為,城鎮(zhèn)化是世界各個國家和地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展的必然趨勢和必由之路,是一個國家或地區(qū)現(xiàn)代化程度的重要標志。同時,城鎮(zhèn)化也是世界各國促進城鄉(xiāng)協(xié)調(diào)發(fā)展、縮小城鄉(xiāng)差距、消除城鄉(xiāng)體制差別,實現(xiàn)城鄉(xiāng)一體化發(fā)展的重要途徑,但我國的國情、城鎮(zhèn)化發(fā)展過程及特點決定了我國的城鎮(zhèn)化道路既不同于西方發(fā)達國家的城市化道路,也不同于許多發(fā)展中國家的城市化道路,是具有中國特色的城鎮(zhèn)化道路。回顧我國城鎮(zhèn)化發(fā)展的歷史進程,呈現(xiàn)起步晚、波動大、復蘇慢、推進快等鮮明特點。
藍皮書在總結(jié)新中國成立半個多世紀以來我國城鎮(zhèn)化發(fā)展進程在基礎(chǔ)上,將我國的城鎮(zhèn)化進程劃分為以下幾個階段:,城鄉(xiāng)分離的城鎮(zhèn)化起步階段(1949~1957年)、城鄉(xiāng)對立的劇烈波動階段(1958~1965年)、城鄉(xiāng)關(guān)系僵化的停滯階段(1966~1977年)、城鄉(xiāng)關(guān)系松動的復蘇階段(1978~1992年)、城鄉(xiāng)關(guān)系改善的穩(wěn)步增長期(1993~2002年)和城鄉(xiāng)矛盾顯現(xiàn)的高速發(fā)展期(2003年至今)。
藍皮書指出,我國目前正處于工業(yè)化發(fā)展的中期階段,隨著我國城鎮(zhèn)化的不斷發(fā)展,城與鄉(xiāng)在資源、投入、能源、產(chǎn)業(yè)布局等方面存在較大競爭,城鄉(xiāng)矛盾也隨之而生,主要體現(xiàn)在城鄉(xiāng)收入、城鄉(xiāng)教育、城鄉(xiāng)醫(yī)療、城鄉(xiāng)就業(yè)以及城鄉(xiāng)的消費和政府的公共投入等多方面的差別。但是,這一時期正是城鎮(zhèn)化發(fā)展的高速時期,是城市發(fā)展的吸納期。到2007年,我國設(shè)市城市數(shù)量為655個,建制鎮(zhèn)達到20000多個,城鎮(zhèn)人口由2003年的52376萬增長到2007年的59379萬,進城務(wù)工經(jīng)商的農(nóng)民已達1.2億人,城鎮(zhèn)化率也由40.53%上升到44.94%,城鎮(zhèn)化水平年均增長0.9個百分點,2010年第六次人口普查我國城鎮(zhèn)化率49.62%,形成了具有中國特色的城鎮(zhèn)化局面。
總之,雖然我國城鎮(zhèn)化的發(fā)展具有復雜性和艱巨性,但目前我國城鎮(zhèn)化進程處于快速發(fā)展時期,并且這種態(tài)勢還將會保持一段較長時間,因此,應針對我國城鎮(zhèn)化發(fā)展的現(xiàn)狀及特點,健全并完善經(jīng)濟發(fā)展的各項體制機制,科學理順城鄉(xiāng)關(guān)系,保障城鎮(zhèn)化的可持續(xù)發(fā)展。