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2025年07月19日
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在人類文明進(jìn)程中，城市的作用舉足輕重。據(jù)預(yù)計，到2020年，全世界約有三分之二的人將居住在城市。由于自然條件、地理環(huán)境、總?cè)丝跀?shù)量的差異和社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡，各國城市化水平和速度相差很大，因此有了“先發(fā)”與“后發(fā)”之分。那些在城市化方面“先發(fā)”的國家留下了哪些經(jīng)驗？作為“后發(fā)”國家，要避免走哪些彎路？我們試圖在“城市化歷史經(jīng)驗”中找到答案。
郊區(qū)化的迅速發(fā)展促使美國城市化從傳統(tǒng)的高密度集中轉(zhuǎn)變?yōu)榇蠖际袇^(qū)的低密度集中。各種經(jīng)濟(jì)活動也追隨著高收入人群遷往郊區(qū)，結(jié)果導(dǎo)致城市與郊區(qū)發(fā)展嚴(yán)重失衡
在美國短暫而蓬勃的發(fā)展歷程中，城市的興起和城市化扮演了一個重要角色，但是長期以來，它們不在公眾和學(xué)者們的視野之內(nèi)。“邊疆”（美國西部，廣義上指阿巴拉契亞山脈以西的地區(qū)）一度是美國學(xué)者最為熱衷的用以解釋美國歷史的主題。但事實上，城市對美國的歷史有著極為顯著的影響。
從文明在北美曠野中誕生的最初時刻，城市就已經(jīng)成為社會組織和經(jīng)濟(jì)活動的核心。它不是農(nóng)耕文明的產(chǎn)物，而是商業(yè)文明的寵兒。自開發(fā)伊始，美國農(nóng)業(yè)的發(fā)展就是出口導(dǎo)向型的。正是大規(guī)模的海上貿(mào)易催生了大型的商業(yè)組織，積累了大量的資本。城市從誕生到成熟的過程非常迅速，在一兩代人的時間內(nèi)，就成為推動內(nèi)陸農(nóng)業(yè)開發(fā)和聯(lián)系世界市場的樞紐。美國獨立前，95%的人口居住在農(nóng)村，然而“雞犬之聲相聞，老死不相往來”的自給自足的傳統(tǒng)農(nóng)村生活是不存在的。
美國獨立后到19世紀(jì)末期，是大陸擴(kuò)張、西部開發(fā)的鼎盛時期，工業(yè)化和城市化也一路高歌猛進(jìn)。 1920年，美國城市人口比例超過50%，實現(xiàn)了城市化。
美國城市化歷史經(jīng)驗的一個獨特之處就是城市與農(nóng)村的相互促進(jìn)關(guān)系。在很長一段時間內(nèi)，美國城市人口和農(nóng)村人口都是大量增加的，跨洋而來的大量外國移民涌入城市，而土生的美國人卻熱衷于奔向西部 “邊疆”。在19世紀(jì)80年代之前，美國城市人口增長的主要來源并非農(nóng)村剩余勞動力。相應(yīng)地，流動人口也沒有給美國城市化帶來巨大的壓力。所謂城市與鄉(xiāng)村之間的二元對立關(guān)系，在美國城市化的歷史中幾乎很難尋覓。
可以說，20世紀(jì)至今的美國是屬于城市的。2010年美國城市人口比例達(dá)到80.7%，同時，很多居住在林木蔭蔽、溪谷環(huán)繞的農(nóng)村地區(qū)的人們，其實并不從事農(nóng)業(yè)。 2010年美國農(nóng)業(yè)及相關(guān)產(chǎn)業(yè)僅占總就業(yè)人數(shù)的1.6%。然而，面對日益世故、多元的城市生活，美國人對城市的情感卻顯得復(fù)雜多變。一方面，人們享受著大城市所帶來的魅力生活；另一方面，大城市高頻度、近距離、淺層次和異質(zhì)化的社會交往方式又使他們感到陌生、不安和孤獨。 20世紀(jì)初期，汽車的發(fā)明暗合了人們自由奔馳在田野中的天性，隨即聯(lián)邦和州政府投入大量資金進(jìn)行道路建設(shè)。從此，人們得以離開市區(qū)的喧囂和局促，選擇寧靜開闊、自然景觀的郊區(qū)居住。郊區(qū)單門獨戶的住房滿足了人們對于安全、隱私和牧歌式田園生活的心靈記憶。郊區(qū)化的迅速發(fā)展促使美國城市化從傳統(tǒng)的高密度集中轉(zhuǎn)變?yōu)榇蠖际袇^(qū)的低密度集中。
然而，郊區(qū)的大面積住房和因工作所需往返城市的奔波意味著居住總成本的提高，于是大量中產(chǎn)階級逃離城市，而大量的貧困人口卻不得不滯留在城市。各種經(jīng)濟(jì)活動也追隨著高收入人群遷往郊區(qū)。城市的稅收基礎(chǔ)不斷喪失，而醫(yī)療、教育、福利等公共開支不斷增加，城市面臨財政破產(chǎn)、建筑衰敗、社會失序的巨大困境。這種階級的分化又與美國的種族主義糾纏在一起，成為現(xiàn)今美國社會白人與黑人事實上的居住、教育和就業(yè)隔離的痼疾。在20世紀(jì)60年代和90年代，美國爆發(fā)了兩次嚴(yán)重的城市危機(jī)。城市與郊區(qū)的嚴(yán)重失衡使得美國人對大都市區(qū)發(fā)展放任自流的態(tài)度無以為繼。此外，郊區(qū)無序蔓延也帶來了各種問題，如資源浪費、環(huán)境污染、交通擁堵、社區(qū)風(fēng)貌千篇一律等。上述種種引起了人們對城市化的反思，各種改革和調(diào)整措施紛紛出臺，城市化的路徑更趨多元。
（劉敏 作者單位：華東師范大學(xué)歷史系）
