城市僅僅覆蓋了地球3%的陸地面積,卻是半數(shù)以上人類(lèi)的家園。這意味著城市將人們比以往更緊密地聯(lián)系在一起,在城市中人們聚集在一起,在物質(zhì)、文化、生物的層面上成為一種巨大的力量。城市之間的交通和通訊,從高速公路、高速鐵路到飛機(jī),使得商務(wù)遍及全球,縮小了人類(lèi)世界,并使地球變成村落。
與此同時(shí),人類(lèi)的文化、生活方式以及對(duì)自然生態(tài)系統(tǒng)的一切影響,也越來(lái)越同質(zhì)化,而城市是最好的見(jiàn)證。城市的存在是普世的。我在全世界所有的城市都感覺(jué)很自在,因?yàn)樗鼈兪掷淄R苍S有些城市更暴力,有些更冷清,有些更富庶,但城市的環(huán)境本質(zhì)上千篇一律。在自然界,地球表面的風(fēng)景卻是如此千姿百態(tài)、豐富多彩。
都市移民造成的結(jié)果不僅是文化上的,也是生物學(xué)上的——城市的熔爐正在基因上改造人類(lèi)。在遺傳學(xué)家史蒂夫·瓊斯看來(lái),基因多樣性的傳播可追溯到自行車(chē)的發(fā)明,交通上的便利鼓勵(lì)了不同村莊和城鎮(zhèn)的人通婚。但現(xiàn)在的城市化進(jìn)程卻使得基因融合史無(wú)前例地加速。瓊斯說(shuō),結(jié)果是現(xiàn)代人要比過(guò)去10萬(wàn)年在基因上更相似。
基因和文化的交融漸漸消除了種族間的藩籬,也在許多不同背景下,催成了新穎的藝術(shù)、科學(xué)、音樂(lè)。城市人口的集中也帶來(lái)更多的寬容,比如說(shuō),大都市中人們有更多信仰自由,更多公開(kāi)的同性戀,更多女性工作。
現(xiàn)在,隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)發(fā)展,個(gè)人可以隨時(shí)和公司、政府部門(mén)溝通,向成千上萬(wàn)人或者向特定的人群傳播消息,于是,城市擁有了一個(gè)全新的維度——推特、Facebook等社交網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成的網(wǎng)上“虛擬城市”,越來(lái)越顯示出其強(qiáng)大的力量,城市從此不再局限于現(xiàn)實(shí)中的地理概念。網(wǎng)絡(luò)論壇聚集了想法、興趣相投的人們,就好像真實(shí)城市中特殊的俱樂(lè)部和咖啡館一樣。甚至購(gòu)物網(wǎng)站,也和網(wǎng)絡(luò)俱樂(lè)部一樣,試圖使交易個(gè)性化,并且發(fā)展出社區(qū)小店才會(huì)有的人際關(guān)系。
“虛擬城市”同時(shí)擁有全球化和地區(qū)化的特質(zhì)。我每小時(shí)都能接收到居住小區(qū)的空氣污染指數(shù),也能從韓國(guó)買(mǎi)到新的手機(jī)電池。世界各地的人都能在網(wǎng)上交流想法,傳播他們的藝術(shù)才能以及交朋友。 “虛擬城市”縮小了真實(shí)城市的距離,節(jié)省了在復(fù)雜空間旅行以及與陌生人交談的時(shí)間和精力。但是,“虛擬城市”并沒(méi)有代替真實(shí)城市中面對(duì)面的社交紐帶和現(xiàn)實(shí)互動(dòng),也無(wú)法代替真實(shí)社會(huì)中,人們?cè)谧餍湃沃?lèi)的價(jià)值判斷時(shí)依靠的信息。
“虛擬城市”也會(huì)帶來(lái)種種問(wèn)題。關(guān)于我們生活的種種,從來(lái)沒(méi)有那么多信息一下子涌來(lái)。現(xiàn)在,一個(gè)城市人一天中平均能接收到的數(shù)據(jù),比一個(gè)生活在15世紀(jì)的人一生中能接收到的還多。嬰兒的數(shù)字出生平均要比真實(shí)出生日期早3個(gè)月,因?yàn)楦改笗?huì)在Facebook上貼出胎兒超聲波照片,并且在孩子出生前為他們注冊(cè)域名。現(xiàn)在,任何人都可以出于自己的目的,收集我們的個(gè)人信息。
這種對(duì)個(gè)人隱私的侵蝕有好有壞,卻已經(jīng)是人類(lèi)生活的一部分。美國(guó)超市收集的顧客數(shù)據(jù)已經(jīng)可以讓他們準(zhǔn)確分析出,誰(shuí)哪一天在什么地方買(mǎi)了什么;商店根據(jù)分析可以準(zhǔn)確及時(shí)地向孕婦推銷(xiāo)嬰兒產(chǎn)品,哪怕她還沒(méi)有告訴任何人。是不是很可怕?但是,警察也可以根據(jù)能源使用數(shù)據(jù),分析出哪些住戶(hù)在種植大麻;鄰居也可以通過(guò)網(wǎng)上發(fā)現(xiàn)的信息,辨認(rèn)出網(wǎng)絡(luò)上或現(xiàn)實(shí)中的壞人。每次我們使用ATM機(jī)進(jìn)行交易,或者登錄某個(gè)網(wǎng)站,我們都在產(chǎn)生數(shù)據(jù),而我們必須好好想想,誰(shuí)擁有我們的數(shù)據(jù)以及它們是否應(yīng)該被分享。
(編譯 丁宇嵐)