歷史街區(qū)扮演著“城市會客廳”的功能,在飛速擴(kuò)張的大都市中保留這樣的街區(qū)需要遠(yuǎn)見卓識。這些“城市會客廳”具有一些共同特點:
1、慢節(jié)奏:與快節(jié)奏的金融信息區(qū)比鄰而形成強(qiáng)烈反差,其生活性、休閑性與職場競爭氣氛構(gòu)成互補(bǔ);這些地方交通通過功能差,是人們休閑的目的地,來是為了停留和徘徊。
2、小尺度:與數(shù)十層的高層現(xiàn)代化建筑群相襯,其低層高密度小街區(qū)的空間形成鮮明對比,令人舒緩心理壓力;同時街道狹窄,圍合率(高寬比)可以在1.5:1到2:1之間,高密度帶來興旺的人氣和商流。街區(qū)尺度不大,東南亞歷史街區(qū)多在2000平米到7000平米上下。
3、厚文化:與CBD簡潔生硬的現(xiàn)代建材相對,其豐富的建筑裝飾和多彩的外墻顏色顯示城市記憶和藝術(shù)創(chuàng)意。
4、近距離:與電子化、數(shù)字化的商貿(mào)服務(wù)相比,其人與人近距離熱情友善的接觸,透出商場和職場稀缺的溫度,令人回歸人性化的交流。
5、自發(fā)生長:所有這些歷史街區(qū),都是在千百年的時間里漸漸形成,是因城市生活需要,因當(dāng)時當(dāng)?shù)貤l件,在成長中逐漸顯現(xiàn)出內(nèi)在的目的性。其功能也是將居住、步行、商業(yè)、宗教等等混合在一起,因而是一種“有機(jī)的”形態(tài),“自發(fā)的”秩序。
在歐洲,老城廣場扮演著相似的角色。幾乎所有的國際化大都市都有這樣的廣場,如法蘭克福威瑪廣場、赫爾辛基白教堂廣場、華沙與布拉格的老城廣場、斯德歌爾摩的水井廣場等等。有趣的是,中世紀(jì)遺存的城市廣場的面積也都在2000平米到7000平米上下。亞洲國家城市歷史上缺少廣場傳統(tǒng),城市中的廣場往往是在取得獨立之后規(guī)劃建設(shè)的,如北京天安門廣場、吉隆坡獨立廣場,都不是歷史遺存因而缺少步行城市時代的人性化尺度。但是亞洲城市有街區(qū)傳統(tǒng),只要是一個相對完整保留下來的歷史街區(qū),僅憑其歷史上的步行特征,就都有可能扮演一個慢節(jié)奏、低強(qiáng)度、厚文化、近距離的“城市會客廳”的功能。
這樣的街區(qū)隨著亞洲各國城市擴(kuò)張而越來越稀缺,也越來越寶貴。如果將一個走向現(xiàn)代化的城市比做一套大院豪宅,則歷史街區(qū)如同一套鎮(zhèn)宅的黃花梨,隨豪宅的擴(kuò)張而不斷增值,她們是城市之珍。武昌曇華林就是大武漢的這樣一個街區(qū)。
半個世紀(jì)以來,世界各國對于城市歷史街區(qū)價值的認(rèn)識不斷深化:1964年ICOM通過的《威尼斯憲章》,提出了“歷史古跡的概念不僅包括單個建筑物,而且包括能從中找出一種獨特的文明、一種有意義的發(fā)展或一個歷史事件見證的城市或鄉(xiāng)村環(huán)境”,推動了戰(zhàn)后世界范圍內(nèi)城市歷史街區(qū)保護(hù)的國際潮流。
聯(lián)合國教科文組織于1972年、1976年先后通過了《保護(hù)世界文化和自然遺產(chǎn)公約》和《關(guān)于歷史地區(qū)的保護(hù)及其當(dāng)代作用的建議》,規(guī)定了各國可向世界遺產(chǎn)委員會遞交其遺產(chǎn)清單,由世界遺產(chǎn)大會審核和批準(zhǔn),并提出了保護(hù)歷史地區(qū)的觀點和方法。
1987年10月國際古跡遺址理事會通過了《華盛頓憲章》,強(qiáng)調(diào)環(huán)境是體現(xiàn)真實性的一部分,需要通過建立緩沖地帶加以保護(hù),強(qiáng)調(diào)保護(hù)和延續(xù)當(dāng)?shù)厝藗兊纳睢?/p>
這些源自歐美的國際組織共識也成為推動和指導(dǎo)亞洲城市歷史街區(qū)復(fù)興的動力。