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2025年07月17日
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最近，斯坦福大學(xué)國際研究所高級研究員、教授羅斯高（Scott Rozelle）在某平臺上發(fā)表了題為《農(nóng)村兒童發(fā)展怎么影響未來中國》的演講，刷爆了朋友圈。
這個演講揭示了當(dāng)下中國教育，特別是農(nóng)村教育領(lǐng)域存在的重大問題，分析了教育落后對經(jīng)濟(jì)發(fā)展所產(chǎn)生的負(fù)面影響，其研究深度與演講風(fēng)格給人以深刻印象。但是，我認(rèn)為，羅斯高先生對解決問題所提出的辦法尚值得商榷。
農(nóng)村教育形勢頗為嚴(yán)峻
羅斯高以大量數(shù)據(jù)支撐其研究，這些數(shù)據(jù)或出自官方統(tǒng)計，或來自其主持或參與的調(diào)查系統(tǒng)，應(yīng)屬可信。改革開放以來，我國農(nóng)村教育得到國家的重要支持，政府多年前已經(jīng)取消了農(nóng)村學(xué)校的學(xué)雜費(fèi)、書本費(fèi)，并對學(xué)生提供午餐補(bǔ)貼。此外，還給貧困地區(qū)兒童免費(fèi)發(fā)放營養(yǎng)輔助劑，對家庭貧困大學(xué)生發(fā)放無息貸款。盡管有這些措施存在，但誠如羅斯高先生所言，我國農(nóng)村教育形勢仍相當(dāng)嚴(yán)峻。
其一，按2010年的人口普查數(shù)據(jù)，我國勞動力總量中，只有約25%受過高中以上的教育，而中等收入國家此數(shù)的平均水平是72%。
其二，增量數(shù)據(jù)也不樂觀。2013年，中國農(nóng)村的可比學(xué)齡人口中，上高中的人口是37%，要顯著低于一些發(fā)展程度已經(jīng)很高的國家在可比時期的水平，而同一指標(biāo)城市要顯著好于農(nóng)村，甚至略好于美國。因此，單就農(nóng)村指標(biāo)看，對于中國能否進(jìn)一步提高發(fā)展程度，避免落入“中等收入陷阱”，羅斯高深表憂慮。
其三，在農(nóng)村初中學(xué)生中，年級越高，有讀高中意愿的學(xué)生的比例越低；且能看出，越是貧困地區(qū)，這個比例也越低。
此外，羅斯高團(tuán)隊在10年里收集了13萬個學(xué)生的資料，發(fā)現(xiàn)27%的學(xué)生貧血，33%有蛔蟲，25%的學(xué)生視力過弱。這些學(xué)生將構(gòu)成低能勞動人口，總量會達(dá)4億。
其他相關(guān)學(xué)者也許對以上數(shù)據(jù)和判斷有所質(zhì)疑。例如，中國中小學(xué)教材的某些理工學(xué)科內(nèi)容在深度上要超過很多國家；中國勞動者的自學(xué)能力也比較好等，都可能成為羅斯高判斷的修正因素。中國關(guān)于“城市”與“農(nóng)村”的流行定義，也迥異于很多國家，所以也需對有關(guān)判斷做出修正。但無論如何，羅斯高先生所做的基本判斷是無可懷疑的。
是什么拖了農(nóng)村教育的后腿
教育領(lǐng)域出現(xiàn)上述嚴(yán)峻問題的成因是什么？羅斯高的演講對這個問題基本未作回答，但我們可以從他提出的問題解決方案中了解到他的看法。他說，“馬上就要想想，怎么讓媽媽留在農(nóng)村，讓她怎么教她的孩子。”在這里，我要說的話比他多。
造成教育落后及農(nóng)村部分人口認(rèn)知能力低下的原因大體涉及以下幾個方面：
首先，問題的存在當(dāng)然與基礎(chǔ)教育及營養(yǎng)改善計劃投入不足有關(guān)。
其次，營養(yǎng)改善難又與很多因素有關(guān)。憑我自己的生活經(jīng)驗(yàn)及后來調(diào)查了解，中國農(nóng)民的烹調(diào)方法原本就有問題。中國人的正餐多吃熟食，農(nóng)村居民尤甚。高溫烹調(diào)造成營養(yǎng)損失，并影響智力發(fā)育，已屬科學(xué)常識。但如果多吃生食，就要求家庭擁有好的衛(wèi)生設(shè)施及清潔自來水。盡管近年情況有所改善，例如江蘇省農(nóng)村家庭幾乎全部能夠使用清潔自來水，但很多省份的農(nóng)村還不行。此項(xiàng)改善所需要的財力，決不少于基礎(chǔ)教育開支。
再次，農(nóng)村經(jīng)濟(jì)落后，農(nóng)民家庭收入低下，直接影響到農(nóng)民對高中教育的“選擇意愿”。我國很多農(nóng)村的學(xué)校被撤銷，直接原因是學(xué)生數(shù)量下降。學(xué)生過少的學(xué)校，要想提高教育質(zhì)量，難度很大。我的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大量農(nóng)民家庭會將孩子送到縣城以上級別的城市去讀初中或高中。縣城高中一個年級編出十幾個班的情況屢見不鮮。公共服務(wù)邊際費(fèi)用顯著遞減的規(guī)律在教育上也比較明顯，多編幾個高中班，政府花不了多少錢。
與之相比，低收入農(nóng)民家庭的孩子及其父母選擇讀高中的意愿低下，才是主要問題。農(nóng)村孩子在初中畢業(yè)以后，剛好進(jìn)入勞動年齡。如果一個農(nóng)民家庭很貧困，孩子初中畢業(yè)后繼續(xù)讀高中的相對機(jī)會成本會非常高，因?yàn)樗麄兯艞壍拇蚬な杖霑嫉郊彝ナ杖氲南喈?dāng)比例。
此外，農(nóng)民越窮，未來收入的貼現(xiàn)率會越高，讓孩子上大學(xué)的成本也越大。這些原因?qū)е铝宿r(nóng)村窮人家子女讀高中的意愿沒有富裕人家的意愿高。所以，對于貧困農(nóng)村家庭，提供受教育機(jī)會固然重要，但要讓教育投入有效率，必須下大力氣解決農(nóng)民家庭的貧困問題。
按羅斯高先生的說法，讓“媽媽留在農(nóng)村”，也不是絕對做不到，雖然按我們的調(diào)查，女性離開農(nóng)村以后，最是義無反顧地不肯回去。即便她們留在農(nóng)村，若還是過貧困日子，在宗法關(guān)系的壓力下生一堆孩子，教育問題同樣還是解決不了。
更快城市化才是解決之道
讓“媽媽留在農(nóng)村”，并做富裕家庭的主婦，那當(dāng)然再好不過，這種情況下，農(nóng)村教育也會得到改善。
事實(shí)上，我國政府正在努力消除農(nóng)村貧困，近兩年每年在農(nóng)村脫貧方面花的錢，幾乎是前些年平均水平的10倍。在農(nóng)村脫貧工作中，一個重要方面就是要大約1000萬規(guī)模的人口離開家鄉(xiāng)，到更合適的地方去，包括到城市去。這意味著，在這些地方政府將不需要辦學(xué)校，也不需要建設(shè)昂貴的基礎(chǔ)設(shè)施。
按我的估計，動態(tài)地說，在中國如果專業(yè)農(nóng)戶能剩下約3000萬戶，留在農(nóng)村的人口才會和城市家庭一樣富裕，這個時候，“媽媽留在農(nóng)村”才能比較安心。
如果不讓農(nóng)民更多地進(jìn)城，卻又讓現(xiàn)有農(nóng)村變成“美麗鄉(xiāng)村”，讓農(nóng)民富裕得像城市家庭一樣？當(dāng)然不可能。
因?yàn)槿说乇壤闹萍s，如果太多家庭搞農(nóng)業(yè)，難以形成專業(yè)化農(nóng)業(yè)，農(nóng)民肯定富裕不起來。如果僅靠國家財力把農(nóng)產(chǎn)品價格托高，讓城市居民通過購買農(nóng)產(chǎn)品向農(nóng)民輸送利益；再加上政府其他財力，包括大量興辦學(xué)校，這等于變相地把農(nóng)民養(yǎng)起來，其實(shí)既無效率，也不公正。
我最近在某省做了一個調(diào)查，當(dāng)?shù)卣ㄔO(shè)他們所設(shè)定的“美麗鄉(xiāng)村”，僅設(shè)施投資一項(xiàng)，每一個自然村需要500萬元人民幣。全國300多萬個自然村一起搞，花錢會十分驚人，僅其每年的資本折舊，社會也難承擔(dān)。
在這種情況下，窮人進(jìn)城顯然更容易得到幫助；同樣水準(zhǔn)的基礎(chǔ)設(shè)施及文化服務(wù)，在城市比農(nóng)村更省錢。
如果未來的農(nóng)村社會是一個沒有窮人的社會，那時，農(nóng)村教育及兒童營養(yǎng)也將不是問題。但是，在這個目標(biāo)還沒有實(shí)現(xiàn)之前，政府繼續(xù)加大農(nóng)村教育投入，同時以更大力度推進(jìn)城市化，這才是解決問題的根本之道。
（作者系中國社科院農(nóng)村發(fā)展研究所研究員）
