最新調(diào)查表明,未來四十年,人口的老齡化和城市化將極大的影響全球二氧化碳排放量。文章發(fā)表在《美國國家科學院院刊》(《PNAS》)上。
由于人們壽命的增長和生育率的下降,世界上所有地區(qū)都將出現(xiàn)人口老齡化現(xiàn)象。
在中世紀之前全球人口增長超過了30億,最大的增長發(fā)生在農(nóng)村地區(qū)。在2050之前,如果人口沿著合理的增長路徑增加,就能有效減少16%到29%的溫室氣體排放量,這有利于維持全球溫度穩(wěn)定。而在本世紀末期減緩人口增長率對減少溫室氣體排放量的效果將更為顯著。
應用系統(tǒng)分析國際研究所(IIASA)的科學家S.Pachauri說: “人口增長率的放緩將依據(jù)發(fā)生地點的不同而產(chǎn)生不同的影響。在發(fā)展中國家,人口增長率的放緩將對未來全球人口規(guī)模產(chǎn)生極大的影響;但在發(fā)達國家,人口增長率的放緩對溫室氣體排放量影響更大,因為它們擁有更高的人均能源使用量。”
科學家一直認為人口的改變對溫室氣體排放量有一些影響,但影響究竟多大一直存在激烈爭議。
城市化和老齡化
過去研究人員致力于定量化研究:人口的改變?nèi)绾坞S時間影響溫室氣體排放量,以及具體發(fā)生在哪些地區(qū)。他們同時也竭力去探尋人口改變背后,老齡化、城市化和溫室氣體排放量之間的關(guān)系。
研究團隊發(fā)現(xiàn):在一些發(fā)展中國家農(nóng)村人口的增長率會導致二氧化碳排放量上升25%;而與城市居民相伴隨的經(jīng)濟增長率則與增長的排放量直接有關(guān),很大程度上是由于城市勞動力日益提升的生產(chǎn)力和消費水平。
相反,在一些工業(yè)化國家,老齡化能降低排放量,降幅可高達20%。這是因為老齡化人口總是與較低的勞動力相伴隨,直接導致低生產(chǎn)力,進而產(chǎn)生低經(jīng)濟增長率。
未來的人類行為揭秘
為了弄清未來人口改變的影響,研究者使用一種新的計算機手段(人口-環(huán)境-技術(shù)模型,簡稱PET),通過核查年齡、規(guī)模和戶口因素,區(qū)分了不同的家庭類型。他們還從覆蓋全球34個國家的國家人口調(diào)查和61%的全球人口代表中提取數(shù)據(jù),來估計隨著時間變化的家庭類型的經(jīng)濟學特征,包括了勞動力供應和消費者商品的需要。
O'Neill解釋說:“家庭類型要么通過他們的消費形式來直接影響排放量,要么通過他們對經(jīng)濟增長的作用間接的影響,對這些趨勢的長遠分析將改進我們對未來潛在的能源需求和排放量的理解?!?/p>
研究者也提醒,他們的發(fā)現(xiàn)并不能表明為了回應氣候的改變,需要補充遏制城市化或老齡化的政策,但對這些趨勢更好的理解將幫助預測未來的改變。