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2025年07月18日
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人口老齡化是老年人口比例隨著時(shí)間推移而不斷提高的過程，是21世紀(jì)人類社會(huì)面臨的共同挑戰(zhàn)。如何應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)，已成為各國政府與社會(huì)普遍關(guān)注的熱點(diǎn)。關(guān)于我國的人口老齡化，國內(nèi)有一種比較流行的觀點(diǎn)認(rèn)為：我國的人口老齡化之所以成為問題，是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)與科技發(fā)展水平不高，只要經(jīng)濟(jì)與科技發(fā)展水平提高了，人口老齡化問題也就自然而然解決了。不可否認(rèn)，經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步為應(yīng)對(duì)人口老齡化挑戰(zhàn)創(chuàng)造了必要的物質(zhì)技術(shù)基礎(chǔ)，但這種觀點(diǎn)實(shí)際上忽略了一些基本事實(shí)，因而存在缺陷。如果完全以此來指導(dǎo)相應(yīng)的制度和政策設(shè)計(jì)，難免會(huì)帶來一些偏差。
一是隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步，人口老齡化問題才逐漸凸顯出來，當(dāng)前人類社會(huì)正遭遇前所未有的嚴(yán)峻的人口老齡化挑戰(zhàn)。在工業(yè)革命以前，人類社會(huì)并沒有出現(xiàn)明顯的老齡化現(xiàn)象。工業(yè)革命與科技革命使生產(chǎn)力得到迅猛發(fā)展，人民生活水平與受教育程度迅速提高，醫(yī)療衛(wèi)生條件極大改善。這些方面的發(fā)展進(jìn)步使人類社會(huì)的死亡率率先下降，繼而生育率下降，人口平均預(yù)期壽命大大延長(zhǎng)，從而使人口老齡化及其相關(guān)問題逐漸凸顯。由此可見，人口老齡化是經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步的結(jié)果。當(dāng)前，縱觀全球，我們還沒有發(fā)現(xiàn)多少經(jīng)濟(jì)和科技發(fā)展水平都很高的發(fā)達(dá)國家很好地解決了人口老齡化及其相關(guān)問題。例如，經(jīng)濟(jì)與科技發(fā)展水平很高的德國與日本等發(fā)達(dá)國家，并沒有解決它們所遭遇的人口老齡化問題，相反，這些國家所面臨的人口老齡化問題變得越來越嚴(yán)重。目前，發(fā)達(dá)國家正在為探尋人口老齡化與老年人口問題的解決之道而絞盡腦汁、百般苦惱。因此可以說，經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步雖然為應(yīng)對(duì)人口老齡化挑戰(zhàn)創(chuàng)造了必要的物質(zhì)技術(shù)基礎(chǔ)，然而人口老齡化問題不是通過經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步就能解決得了的問題。
二是人口嚴(yán)重老化使經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步受阻。雖然經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步有利于解決人口老齡化問題，但是在一個(gè)人口嚴(yán)重老化的社會(huì)，經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展與科技不斷進(jìn)步何以可能？眾多研究表明，隨著人口老齡化不斷向縱深演進(jìn)，經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步動(dòng)力也會(huì)逐漸趨于衰竭。其主要原因之一就在于：伴隨人口老齡化程度的不斷加深，勞動(dòng)力本身也會(huì)出現(xiàn)老化傾向，而勞動(dòng)力本身老化對(duì)勞動(dòng)生產(chǎn)率提高與科技創(chuàng)新顯然是十分不利的。畢竟，通常情況下老年人的學(xué)習(xí)能力與創(chuàng)新能力是不及年青人的。目前，世界上還很少有國家在人口嚴(yán)重老化情況下經(jīng)濟(jì)持續(xù)快速發(fā)展、科技創(chuàng)新能力不斷增強(qiáng)。實(shí)際上，未來我國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步也很可能會(huì)受到人口老齡化的拖累，僅靠經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步應(yīng)對(duì)人口老齡化挑戰(zhàn)的愿望很容易落空。
三是經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步將導(dǎo)致為老服務(wù)成本上漲。在一個(gè)深度人口老齡化的社會(huì)，人力資源是最寶貴、最稀缺的資源。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展與科技進(jìn)步，我國的勞動(dòng)力成本將呈現(xiàn)加速上漲的趨勢(shì)。老年人醫(yī)療、護(hù)理與生活照料等屬于傳統(tǒng)的服務(wù)業(yè)，這一領(lǐng)域的很多工作主要依靠的是人的活勞動(dòng)，不是通過使用機(jī)器就可以取代的。因此，為老服務(wù)領(lǐng)域的勞動(dòng)生產(chǎn)率提高速度要遠(yuǎn)低于工業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域的勞動(dòng)生產(chǎn)率提高速度，依靠科技進(jìn)步有效解決為老服務(wù)問題實(shí)際上是很難做到的。老年人醫(yī)療、護(hù)理與生活照料等費(fèi)用將會(huì)隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展水平的提高而快速上漲。這一點(diǎn)，從近年來我國保姆市場(chǎng)價(jià)格迅速攀升中可見一斑。
